今回、ノックアウト方式で行われたポッカGTの公式予選。GT500はNo.46SRoad MOLA GT-R（柳田真孝／ロニ－・クインタレッリ）、GT300はNo.43ARTA Galaiya（高木真一／松浦孝亮）と、前回SUGOに続けて2戦連続でポールポジションを獲得した。

ドライコンディションで行われたQ1だったが、インターバルとして開催されたGTアジアの決勝レース中に雨が降り出し、Q2からは完全なウエットコンディションでの予選となった。

◆GT300クラス◆
GT300クラスでは、ARTAガライヤは、Q1を17位で終え、本来はQ2に進めない状態にあったが、当初Q2に進出したマシンが予選通過規定タイムをクリアしていなかったために、繰上げでQ2進出が叶った。雨のQ2では、まるで「水を得た魚」のように圧倒的な速さを見せつけ、Q2・Q3ともにトップタイムを記録し、ポールポジションを獲得した。

前回SUGOでも、雨で強さを見せ付けたGT300クラスのブリヂストンタイヤ。今回も雨のコンディションでポールポジションを獲得した。

◆GT500クラス◆
GT500クラスも、雨により明暗が分かれた予選となった。こちらも雨に定評のあるミシュランタイヤを履くNo.46SRoad MOLA GT-R（柳田真孝／ロニ－・クインタレッリ）にとって有利な展開になった。

Q3では、大雨でコースアウトするマシンが続出する中、柳田真孝が渾身のアタックをみせ2分08秒206のタイムを叩き出し、2戦連続のPPを勝ち取った。
「ウェイトハンデが重くて辛かったが、雨が降ればチャンスがあると思っていた。前回の優勝でチーム全体が自信を持ってレースに挑めているので、良い流れになっている」と予選後にコメントした柳田。明日の決勝も雨の予報が出ているため、ランキング首位の46号車にとっては“ウェイトハンデ”という大きなデメリットが払拭されるレースになるかもしれない。

『撮影：SHIGE』
『記事：吉田 知弘』