【2013鈴鹿8耐】公式予選は中須賀がトップタイム！Team KAGAYAMAも順当にトップ10入り

2日目を迎えた2013 コカ・コーラゼロ鈴鹿8時間耐久ロードレース（第36回大会）。26日（金）は決勝のスターティンググリッドと、翌日に行われるトップ10トライアルの進出チームを決める公式予選が行われた。

この日も晴天に恵まれ、気温30℃と真夏日となった鈴鹿サーキット。世間的にはまだ平日ではあるのだが、1年に一度のビッグイベントが本格的に開幕したとあって、午前中から多くの8耐ファンが来場。ピットウォークも金曜日とは思えないほど多くのファンが参加し、どのピットもライダーからサインをもらうための長蛇の列ができて大盛況だった。

そして午前11時00分から緊張の公式予選がスタート。第1・2・3ライダーがそれぞれ30分間の専有時間を利用してベストタイムを記録するセッション。ここまでテストやフリー走行で積み重ねてきて出来上がったバイクにまたがり、各ライダーとも積極的にタイムアタックを行った。午前中の予選1回目ではヨシムラスズキレーシングチームの津田拓也が2分07秒688をいきなり記録。全体トップに浮上。2位以下も0.1秒を争う混戦でF.C.C TSR Honda、MuSASHi RT ハルク・プロ、MONSTER ENERGY YAMAHA-YARTなどが順当に上位につけた。

午後の2回目になると、今度はYAMAHA-YARTの中須賀克行が速さをみせ、津田のベストタイムを0.059秒上回る2分07秒629を記録し全体トップへ浮上。その後も各ライバルが果敢に攻めていくが、中須賀のタイムを上回れず全セッションが終了。公式予選1位通過を果たした。2位には午前中の津田のタイムが採用されたヨシムラスズキ、3位には3連覇を目指すTSRが入った。