【SF】2014第4戦もてぎ：新エンジンでの金曜専有走行は石浦がトップ。ホンダ勢も上位に食い込む

　2014年の全日本選手権スーパーフォーミュラは、早くも後半戦に突入。今週末の23・24日の2日間に渡って第4戦が栃木県のツインリンクもてぎで開催される。

　規定により今回から新スペックのエンジンを投入可能。開幕戦から第3戦を終えてのデータを元にさらにパワーアップしたトヨタ・ホンダ両メーカーのエンジンを積んだ19台のマシンが初の走行セッションに臨んだ。

　今回は15：15〜16：15と17：10〜17：40の2セッションが行われた。1回目の走行で嵯峨宏紀（No.62 TOCHIGI Le Beauset Motorsports）がコースオフし赤旗中断。再開までに時間がかかってしまったため、2回目の走行が10分延長されて17：50までの予定でスーパーフォーミュラでは珍しい夕方のセッションが行われた。しかし、ここでも国本雄資（No.39 P.MU／CERUMO・INGING）がクラッシュし赤旗中断と、予定通り走り込めないままでセッションを終了することになった。

　トップタイムを記録したのは石浦宏明（No.38 P.MU／CERUMO・INGING）。1回目で1分34秒981を叩きだすと、2回目の終盤にさらにタイムを縮め1分33秒373まで伸ばした。序盤3戦はなかなか上位に食い込むことができなかったセルモ・インギングだったが、今回から調子を上げてきている様子。週末のレースが楽しみだ。

　その後ろには新エンジンで復活をかけるホンダが入り、2位に武藤英紀（No.41 DOCOMO TEAM DANDELON RACING）、3位に山本尚貴（No.1 TEAM無限）、4位に野尻智紀（No.40 DOCOMO TEAM DANDELION RACING）が入り、タイムもトップの石浦とは僅差。いよいよホンダ勢が優勝争いに名乗りを上げる週末になりそうだ。

　また、ル・マン24時間レースでのクラッシュで第3戦を欠場していたロイック・デュバル（No.8 KYGNUS SUNOCO TeamLeMans）は、今回から復帰。いきなり5位タイムを記録。クラッシュの影響は全く感じられない様子だった。

　明日はフリー走行と公式予選が行われる。ランキング2位のアンドレ・ロッテラー（No.36 PETRONAS TEAM TOM’S）がF1参戦のため欠場と、少し寂しい週末になるかと思われたが、ホンダ陣営が勢いを取り戻し、第3戦以上に大激戦のレースウィークになりそうだ。

『記事：吉田知弘』