【SUPER GT】第８戦もてぎ（GT500決勝）：ZENTセルモSC430が前回の雪辱を果たし今季２勝目

『撮影：SHIGE』

SUPER GT第８戦もてぎの決勝が28日（日）ツインリンクもてぎで行われた。午前中から分厚い雲に覆われたもてぎ。朝のフリー走行はドライコンディションで行われたが、その後から雨が降り始め決勝レースは完全なウエットコンディション。今週末に入って初の本格ウエット走行ということもあり、セーフティカー先導でスタートが切られ、3周目から本格的にレースが開始された。

ポールポジションのZENT CERUMO SC430の平手晃平は、SCスタートという利点を生かしてトップを通過。後続とのリードを築いていく。一方で今回セルモSC430のライバル候補だった2番手ENEOS SUSTINA SC430の伊藤大輔が序盤にスピンを喫し後退、3番手MOTUL AUTECH GT-Rのミハエル・クルムもペースが伸びず順位を落としていってしまうなど2位以下は混戦。その中で素晴らしい追い上げを見せたのがS Road REITO MOLA GT-Rのロニー・クインタレッリだった。予選は7番手と沈んでしまったが、ミシュランタイヤが得意とするウエットで本領を発揮。10周目で2位に浮上すると、首位セルモSC430との差を縮めていく。

一時は2秒後方まで迫られたセルモSC430平手だったが冷静に対応。タイヤを労りながらうまくペースコントロールし、トップを死守し後半戦へ突入していく。20周目を過ぎたあたりから続々とピット作業を行うチームが出始めるが、トップ2台は30周を過ぎてもピットに入らない。後半スティントで相手がどのタイヤを選ぶのか？をお互いに探り合っていたのだ。

先に動いたのはMOLA GT-R。33周目にピットインしクインタレッリから柳田真孝にドライバーチェンジ。ここで雨に強いミシュランとMOLAはこのままで行けると判断、タイヤ無交換で柳田を送り出した。
この動きを見てセルモSC430も35周目にピットイン。同様にタイヤ無交換で給油とドライバー交代のみの作業。MOLA GT-Rの前でコース復帰に成功した。

後半スティントに入ってから雨も弱まり、セルモSC430立川祐路は前回オートポリスでの雪辱を果たすべく、2位柳田との距離を広げていく。しかし終盤には再び雨が強くなりはじめ、柳田も反撃を開始。残り10周で両者の差は1秒を切る接戦となった。

それでも大ベテランの立川は動揺する様子は一つもなく、柳田に付け入るすきを与えない走りでピンチを切り抜け、そのままチェッカー。見事今季2勝目を飾った。2位には最後の最後まで追い上げ続けたMOLA GT−R。その差は僅か0.138秒だった。3位にはEPSON HSV-010（道上龍/中山友貴）が入り、2戦連続で表彰台を獲得した。