【SF】2017鈴鹿合同テスト：ピエール・ガスリー、1日目から4番手！「たくさんのことを学べた」

2017年のスーパーフォーミュラ鈴鹿合同テスト。注目のGP2王者ピエール・ガスリー（TEAM無限）は初日から4番手タイムを記録。速くも高いポテンシャルを発揮していた。

レッドブルジュニアチームのドライバーで将来はF1へのステップアップも確実と言われているガスリー。昨年GP2チャンピオンを獲得し、ストフェル・バンドーンと同じように日本にやってきた。

彼にとっては、鈴鹿ファン感での公開テストが初走行。まだ本格的なペースアップはせずマシンに慣れることに徹していたようだが、6日からのテストでは彼が持つパフォーマンスが存分に発揮された。

午前中は10番手タイムだったが、午後になると徐々にペースをあげ、1分36秒台に突入。最後の予選アタックのシミュレーションでは1分36秒190をマークし、ホンダエンジン勢ではトップとなる4番手タイムを記録した。

その前後を見ると3番手の石浦宏明（P.MU/CERUMO・INGING）とは0.006秒差。前年チャンピオンで石浦のチームメイトである国本雄資のベストタイム（1分36秒616）を上回る速さをみせたのだ。

走行を終えたガスリーは、このように語ってくれた。

「良い1日目だったよ。いろんなことを学ぶことができたし、新しい発見もたくさんあった。とにかく、マシンがとても速いのに驚いたよ。グリップ力もあるし、ダウンフォースもあるし、本当にチャレンジングだった。また鈴鹿は難しいコースでもあるから、もっと細かいところまで覚えなきゃいけないし、他にも良くしていきたいところはたくさんある」

「GP2と比べるとハイスピードコーナーが本当に速いね。特に鈴鹿サーキットはスーパーフォーミュラのマシンの良さが際立つコース。ハイスピードコーナーが多くて、特にセクター1はそう。横Gもすごくかかるから、ちょっと首が疲れているかな」

「まだまだ明日もやらなければいけないことがたくさんあるから、もっと速く走れるようにしていきたいから、明日も引き続き色んなことを学びながら、開幕に向けて準備していきたいね」