【FormulaNippon】第2戦もてぎが明日から開幕、現地ではマシン搬入など準備が進む

今週末の12･13日、栃木県のツインリンクもてぎでフォーミュラ・ニッポン第2戦が行われる。

現地のツインリンクもてぎでは、前日の11日からマシンや機材の搬入作業が進んでおり、明日からの決戦に備え、ドライバーたちも続々とサーキット入りしている。
また、グランドスタンドには地元栃木県出身の山本尚貴（TEAM 無限）を応援する横断幕が準備されており、昨年同様に多くの地元ファンで埋め尽くされることが予想される。

今回の第2戦ももてぎでは、土曜日の公式予選がシリーズ戦唯一のスペシャルステージ（スーパーラップ）方式で行われる。11時10分～11時30分で予選1回目（Q1）が行われ、上位12台がスペシャルステージに進出。Q1で12位タイムだったドライバーから1台ずつコースインし、1周勝負のタイムアタックでポールポジションが争われる。普段のノックアウト方式とは異なり、コースにいる全てのファンが1台のマシンに注目する中、“一発勝負”のタイムアタックが観られるのが、スペシャルステージの魅力だ。

決勝レースは52周（249.652km）で争われる。今回もタイヤ交換義務はないものの、燃料給油のために、必ず1度のピット作業が必要となる。燃費とレースペース、そしてタイヤマネジメントなど各チーム・ドライバーのレース戦略にも注目が集まる。

[開幕戦で勝利した中嶋一貴]

前回の開幕戦鈴鹿（4月14日決勝）では、中嶋一貴（PETRONAS TEAM TOM’S）が見事なレース戦略で優勝。もちろん、今回も優勝候補の筆頭に上げられているが、チームメイトのアンドレ･ロッテラー（PETRONAS TEAM TOM’S）や昨年第4戦もてぎで優勝しているジョアオ・パオロ・デ・オリベイラ（TEAM IMPUL）など誰が勝ってもおかしくないレースになることは間違いない。